Los coches eléctricos Aito de Huawei son fabricados por Seres en Chongqing, China.
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BEIJING – China reveló esta semana que pretende gastar más de mil millones de dólares para impulsar la manufactura y la tecnología nacional en un intento por seguir siendo globalmente competitivo, al tiempo que divulga poco apoyo nuevo para el mercado inmobiliario en dificultades.
El apoyo industrial claramente ocupó el primer lugar en la lista de prioridades de Beijing para el próximo año, según tres planes importantes publicados esta semana como parte de las reuniones parlamentarias anuales de China.
Uno de esos informes, del Ministerio de Finanzas, decía que el gobierno central asignaría 10.400 millones de yuanes (1.450 millones de dólares) «para reconstruir las bases industriales y promover el desarrollo de alta calidad del sector manufacturero».
Si bien esa cifra es inferior a los 13.300 millones de yuanes destinados a la misma categoría el año pasado, el sector en general ganó mayor prominencia. En 2023, los planes de gastar en desarrollo industrial quedaron en segundo lugar después del apoyo al consumo.
«A diferencia de otras economías que atravesaron un ajuste desgarrador en su mercado inmobiliario, la tasa de inversión de China no está cayendo», dijeron el economista jefe de HSBC para Asia, Frederic Neumann, y un equipo en un informe el viernes. «En cambio, [capital expenditure] está cambiando hacia la infraestructura y, lo que es más importante, la manufactura».
Observaron cómo el cambio «amortigua el impacto de un mercado inmobiliario deflactado sobre el crecimiento», pero también conlleva el mismo riesgo que una inversión excesiva en propiedades.
«A menos que la demanda siga el ritmo de la inversión, y lo haga de manera sostenible, en última instancia se avecina un ajuste severo», dijeron economistas de HSBC.
En 2020, las autoridades chinas intensificaron la represión contra la alta dependencia de la deuda de los promotores inmobiliarios para crecer. Desde entonces, las ventas de propiedades se han desplomado mientras los promotores se han quedado sin dinero para terminar muchos proyectos, recortando lo que alguna vez fue alrededor del 25% del PIB de China si se incluyen sectores relacionados como la construcción.
Los analistas de la UBS estimaron a fines del año pasado que la propiedad ahora representa alrededor del 22% de la economía.
A pesar de la atención generalizada sobre si Beijing rescataría al sector inmobiliario, los bienes raíces no fueron mencionados en los planes de gasto del Ministerio de Finanzas y la atención fue limitada en una conferencia de prensa a nivel ministerial sobre la economía durante las reuniones parlamentarias. En cambio, el Ministro de Vivienda fue incluido en la lista de participantes en una conferencia de prensa sobre los medios de vida de la gente.
«Apoyar la modernización del sistema industrial» ocupa el primer lugar en el informe del Ministerio de Finanzas, seguido de «apoyar la implementación de la estrategia de revitalizar a China a través de la ciencia y la educación».
Dentro de esa segunda prioridad, el Ministerio de Finanzas dijo que asignaría 31.300 millones de yuanes para mejorar la educación vocacional. En medio del alto desempleo juvenil, especialmente entre los graduados universitarios, la empresa de automóviles eléctricos BYD y el fabricante de baterías CATL se encuentran entre los que trabajan con escuelas vocacionales para capacitar al personal para su creciente fuerza laboral.
El apoyo al consumo ocupó el tercer lugar en la lista de prioridades del Ministerio de Finanzas este año, sin incluir ningún valor monetario.
El informe de la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma, el principal planificador económico, reiteró los planes del gobierno para apoyar las necesidades financieras de algunos desarrolladores, bajo el octavo punto de la lista de prioridades que pedía prevenir riesgos financieros. El informe sobre la labor del gobierno presentado por el primer ministro Li Qiang otorgó al sector inmobiliario un nivel similar de prominencia.
Por el contrario, el desarrollo tecnológico e industrial recibió más atención, especialmente teniendo en cuenta el nuevo eslogan político «nuevas fuerzas productivas» y el fuerte énfasis en el liderazgo de China en automóviles eléctricos.
China enfrenta una presión cada vez mayor por parte de Estados Unidos, que en los últimos dos años ha privado a las empresas chinas de los semiconductores de alta gama necesarios para la formación más avanzada en inteligencia artificial. Si bien las empresas chinas están trabajando arduamente para desarrollar sus propios chips de alta gama, los analistas en general predicen que China tardará al menos algunos años en ponerse al día.
La presión sobre la tecnología se produce cuando la segunda economía más grande del mundo ha desacelerado su ritmo de crecimiento después de aumentos de dos dígitos en décadas pasadas. Beijing fijó esta semana un objetivo de crecimiento nacional de alrededor del 5% para el próximo año, un objetivo que muchos analistas calificaron de «ambicioso» para el nivel de estímulo gubernamental anunciado.
Énfasis local en tecnología y manufactura.
Un número cada vez mayor de altos funcionarios chinos también tienen experiencia en ingeniería, particularmente en el sector aeroespacial.
Uno de esos líderes con experiencia en ciencia espacial es Yuan Jiajun, quien en octubre de 2022 se unió al Politburó del Partido Comunista de China, el segundo nivel más alto de poder. Yuan supervisó las misiones espaciales chinas a principios de la década de 2000, incluida la primera misión de vuelo espacial tripulada china llamada Shenzhou 5.
A finales del año pasado, Yuan también se convirtió en secretario del partido en Chongqing, una de las ciudades más grandes de China que a menudo sirve como trampolín hacia puestos más altos. La municipalidad depende directamente del gobierno central, al igual que Beijing, Shanghai y Tianjin.
Yuan dijo a los periodistas el martes que para que Chongqing alcance su objetivo de impulsar el crecimiento económico en 1 billón de yuanes en cuatro años, la ciudad debe centrarse en impulsar la manufactura, seguido de la innovación en áreas que incluyen inteligencia artificial y materiales de alta gama.
Describió cómo la ciudad tiene un plan para «Chongqing Digital», que implica consolidar información sobre una industria (como la cadena de suministro de automóviles) en una plataforma que pueda ayudar al gobierno a asignar mejor los recursos. Al construir un sistema digital para las tareas diarias, Yuan dijo que se puede liberar energía y capacidad cerebral para problemas más complejos sobre el futuro.
