El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, responde preguntas durante una conferencia de prensa en el Pentágono en Washington, DC, el 1 de febrero de 2024.
Andrew Caballero-reynolds | afp | imágenes falsas
El secretario de Defensa, Lloyd Austin, fue llevado de regreso al hospital el domingo por la tarde por su equipo de seguridad por síntomas relacionados con un posible problema de vejiga, y luego transfirió sus responsabilidades a su principal adjunto, anunció el Pentágono.
Austin está luchando contra el cáncer de próstata y se ha estado recuperando de una cirugía durante los últimos meses.
El Pentágono dijo que Austin inicialmente había conservado todas las responsabilidades de su puesto cuando ingresó al hospital.
De camino al Centro Médico Militar Nacional Walter Reed, Austin trajo todos los «sistemas de comunicación clasificados y no clasificados necesarios para desempeñar sus funciones», según el secretario de prensa del Pentágono, mayor general Pat Ryder.
Pero horas más tarde, el Pentágono emitió una actualización, diciendo que Austin había transferido sus funciones a la subsecretaria de Defensa Kathleen Hicks justo antes de las 5 pm ET.
«El Presidente del Estado Mayor Conjunto, la Casa Blanca y el Congreso han sido notificados», dijo el Pentágono. «Proporcionaremos actualizaciones adicionales sobre la condición del Secretario Austin lo antes posible».
La divulgación por parte del Pentágono sobre la hospitalización de Austin y su actualización evitó que se repitiera una situación reciente en la que Austin y su personal no informaron a altos funcionarios del gobierno que Austin estaba en la unidad de cuidados intensivos por complicaciones relacionadas con su cirugía de cáncer.
En enero, Austin fue criticado después de que el Pentágono esperó días para informar a la Casa Blanca y al público que estaba en la UCI por razones desconocidas en ese momento.
Los médicos de Walter Reed revelaron más tarde el diagnóstico de cáncer de próstata y dieron a conocer detalles de sus visitas al hospital.
Aún así, varios legisladores pidieron a Austin que renunciara por la falta de transparencia, aunque la Casa Blanca reprendió esas demandas y redobló su apoyo al Secretario de Defensa mientras lucha contra el cáncer.
La rehospitalización de Austin el domingo se produce poco más de una semana después de que se disculpara públicamente por ocultar esa visita anterior al hospital y prometiera ser más transparente.
«No manejamos esto correctamente. Y yo no lo manejé bien. Debería haberle contado al presidente sobre mi diagnóstico de cáncer. También debería haberle contado a mi equipo y al público estadounidense, y asumo toda la responsabilidad», dijo Austin en una conferencia de prensa. Sesión informativa del Pentágono.
