El logotipo de Microsoft se ve en un teléfono inteligente colocado en el personaje de los juegos de Activision Blizzard.
Dado Ruvic | Reuters
Los reguladores de la Unión Europea aprobaron el lunes de Microsoft propuesta de adquisición de una empresa de juegos por $69 mil millones Ventisca de Activisionsujeto a los remedios ofrecidos por el gigante tecnológico estadounidense.
La Comisión Europea, el brazo ejecutivo de la UE, dijo que Microsoft ofreció remedios en el área incipiente de los juegos en la nube que han evitado las preocupaciones antimonopolio. Estos remedios se centraron en permitir a los usuarios transmitir los juegos de Activision que compran en cualquier plataforma de transmisión en la nube.
La luz verde de Europa es una gran victoria para Microsoft, después de que la principal autoridad de competencia del Reino Unido bloqueara el acuerdo el mes pasado.
Los reguladores de todo el mundo han estado investigando si la adquisición de Activision por parte de Microsoft podría distorsionar la competencia en el mercado de consolas y juegos en la nube. Un área cuestionada por los reguladores es si Microsoft podría tomar los juegos de Activision y mantenerlos exclusivamente en las propias plataformas del gigante estadounidense.
Activision está detrás de algunos de los juegos de consola y PC más grandes del mundo, incluida la franquicia Call of Duty y World of Warcraft.
La decisión de la UE se produce después de que la Autoridad de Mercados y Competencia del Reino Unido bloqueara el acuerdo el mes pasado por preocupaciones de que reduciría la competencia en el naciente mercado de juegos en la nube. La CMA dijo que a Microsoft le resultaría comercialmente beneficioso hacer que los juegos clave de Activision, como Call of Duty, sean exclusivos de sus propias plataformas de juegos en la nube. No obstante, la CMA dijo que la adquisición no reduciría la competencia en el mercado de las consolas.
Microsoft se ha enfrentado a la oposición al acuerdo por parte de los reguladores y algunos de sus rivales, incluido el fabricante de consolas de juegos PlayStation. sony.
Microsoft buscó disipar las preocupaciones de la comisión sobre hacer que los juegos de Activision sean exclusivos antes de la decisión de la UE. El presidente de Microsoft, Brad Smith, se reunió con funcionarios de la UE en febrero, después de lo cual el gigante tecnológico dijo que llevaría los juegos de Xbox para PC al servicio de juegos en la nube de Nvidia. Según los informes, el fabricante de chips había expresado su oposición a la adquisición.
Microsoft también firmó un contrato de 10 años con nintendo para llevar Call of Duty a las plataformas del gigante japonés de los juegos, si se cierra el acuerdo de Activison.
Microsoft ofrece remedios para los juegos en la nube
La comisión examinó una serie de áreas en torno al acuerdo, incluido el impacto en la competencia en la consola y el mercado de juegos en la nube de rápido crecimiento.
Microsoft se ha quedado atrás en general con su Xbox en la última generación de consolas frente a la PlayStation 5 de Sony y el Nintendo Switch. Pero el gigante estadounidense ha apostado su futuro en el mercado a los llamados juegos en la nube, una parte incipiente de la industria.
La Comisión de la UE descubrió que la adquisición de Activision no reduciría la competencia en el mercado de consolas dado el dominio de Sony con PlayStation.
Una gran parte de la investigación de la UE se centró en los juegos en la nube.
Los juegos en la nube permitirán que las personas transmitan juegos de manera efectiva desde los servidores, eliminando la necesidad de costosos hardware dedicados, como las consolas. Estos juegos se pueden jugar en dispositivos existentes como televisores, teléfonos inteligentes y computadoras portátiles. Por ejemplo, si un usuario compra un juego en línea, podría transmitirlo a través de un servicio de juegos en la nube.
Pero la clave del éxito para los juegos en la nube también será un gran catálogo de juegos a los que los usuarios puedan acceder de inmediato a través de un servicio de suscripción, algo así como Netflix. Esa es una parte de la lógica detrás de la propuesta de adquisición de Activision por parte de Microsoft.
El regulador británico estaba preocupado por la capacidad de Microsoft para asegurar una posición dominante en los juegos en la nube incluso antes de que despegue.
Los reguladores de la UE descubrieron que Microsoft perjudicaría a la competencia en la distribución de juegos para PC y consolas a través de servicios de juegos en la nube, como resultado de la adquisición. Una forma en que la competencia se vería perjudicada sería si Microsoft hiciera que esos juegos de Activision fueran exclusivos de su propia plataforma, dijo la comisión.
Pero la Comisión Europea dijo que Microsoft ofreció remedios para disipar las preocupaciones sobre la competencia. Los consumidores que compraron o comprarán un juego de Activision podrán transmitir estos títulos en cualquier plataforma de juegos en la nube de su elección. Microsoft también ofrecerá licencias libres de regalías para plataformas de juegos en la nube para transmitir juegos de Activision, si un consumidor los ha comprado. La idea es que los jugadores no necesariamente necesitan transmitir el juego donde lo compran.
Un alto funcionario de la Comisión Europea dijo a los periodistas el lunes que la medida aumentará la competencia en el mercado y permitirá que las plataformas de transmisión que no tenían acceso a los juegos de Activision ahora los tengan.
«Teníamos una preocupación sobre los juegos en la nube, [which is ] muy incipiente en este momento, pero crecerá», dijo el lunes Margrethe Vestager, la máxima funcionaria de competencia de la UE, a Silvia Amaro de CNBC.
«Nos dieron un remedio, por lo que una licencia gratuita de 10 años para los juegos existentes y futuros, ahora estará disponible. Por lo tanto, creemos que esto no solo resuelve un problema, sino que también favorece la competencia. Y eso, para nosotros, es algo bueno».
Smith de Microsoft también aplaudió la aprobación.
«La Comisión Europea ha exigido a Microsoft que autorice automáticamente los juegos populares de Activision Blizzard a los servicios de juegos en la nube de la competencia. Esto se aplicará a nivel mundial y permitirá a millones de consumidores en todo el mundo jugar estos juegos en cualquier dispositivo que elijan», dijo en un comunicado el lunes.
El director ejecutivo de Activision, Bobby Kotick, había dicho el jueves que la empresa, fundada en Francia, tiene «profundas raíces en Europa».
Agregó: «Tenemos la intención de expandir significativamente nuestra inversión y fuerza laboral en toda la UE, y estamos entusiasmados con los beneficios que nuestra transacción brinda a los jugadores en Europa y en todo el mundo».
El regulador del Reino Unido ‘mantiene su decisión’
Si bien los reguladores del Reino Unido y la UE vieron problemas potenciales con el acuerdo Microsoft-Activision, divergieron en sus conclusiones, con Gran Bretaña bloqueando la adquisición y la Comisión Europea dándole luz verde.
Microsoft ofreció un remedio similar a las autoridades del Reino Unido como lo hizo con la UE, pero la Autoridad de Mercados y Competencia del Reino Unido dijo que la solución del gigante tecnológico estadounidense no era suficiente.
La CMA del Reino Unido pareció criticar la decisión de la UE de aprobar el acuerdo.
«Las propuestas de Microsoft, aceptadas hoy por la Comisión Europea, permitirían a Microsoft establecer los términos y condiciones para este mercado durante los próximos diez años», dijo la directora ejecutiva de CMA, Sarah Cardell, en un comunicado el lunes.
«Reemplazarían un mercado libre, abierto y competitivo con uno sujeto a la regulación continua de los juegos que vende Microsoft, las plataformas a las que los vende y las condiciones de venta. Esta es una de las razones por las que el panel independiente de la CMA rechazó la propuesta de Microsoft». propuestas e impidió este acuerdo».
Cardell dijo que la CMA respeta la decisión de la UE pero que el regulador del Reino Unido «mantiene su decisión».
Microsoft planea apelar la decisión de la CMA.
«Así que creemos que esto no es solo una forma de resolver un problema, sino que también favorece la competencia. Y eso para nosotros es algo bueno».
Decisión de la FTC de EE. UU. en el punto de mira
A pesar de la aprobación de la UE, Microsoft aún enfrenta la difícil tarea de convencer a rivales como Sony y otros reguladores, incluida la Comisión Federal de Comercio de EE. UU., de que la adquisición de Activision no dañará la competencia.
El caso entre la FTC y Microsoft aún está en curso. Un alto funcionario de la comisión dijo que la UE ha intercambiado puntos de vista con la FTC en varias ocasiones y ha tenido una estrecha cooperación al respecto.
