La representante del estado de Carolina del Norte, Tricia Cotham. Foto AP/Gerry Broome
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- Un legislador de Carolina del Norte cambió de partido en lo que es un sorprendente giro de los acontecimientos en la política del estado.
- La representante estatal Tricia Cotham, ex demócrata del área de Charlotte, anunció el miércoles su paso al Partido Republicano.
- El cambio le da a los republicanos una gran mayoría legislativa, lo que significa que pueden anular los vetos del gobernador demócrata.
Una representante del estado de Carolina del Norte que fue elegida como demócrata anunció su cambio al Partido Republicano, lo que le da al Partido Republicano una gran mayoría en la legislatura estatal y les permite anular los vetos del gobernador demócrata Roy Cooper.
La representante estatal Tricia Cotham, una legisladora del condado de Mecklenburg que se desempeñó en la Cámara de Representantes de Carolina del Norte de 2007 a 2017 y nuevamente a partir de 2023 después de una candidatura fallida al Congreso en 2016, criticó a su antiguo partido mientras un grupo de republicanos legislativos la apoyaban en una conferencia de prensa el miércoles.
“El partido quiere vilipendiar a cualquiera que tenga libre pensamiento, libre juicio, tenga soluciones y quiera ponerse a trabajar para mejorar nuestro estado”, dijo Cotham. «No solo sentarse en una reunión y tener un taller tras otro, sino trabajar realmente con las personas para hacer las cosas, porque eso es lo que hacen los verdaderos servidores públicos».
Un movimiento tan dramático de Cotham facultará al Partido Republicano para aprobar una serie de leyes de orientación conservadora a pesar de la objeción del gobernador Cooper si el partido permanece unido en todos sus votos. Cooper, un exlegislador estatal que también se desempeñó como fiscal general del estado durante 16 años, es moderado pero se ha enfrentado con los republicanos de Carolina del Norte en temas que incluyen la política de aborto, los derechos de voto, los derechos de armas y los poderes de designación.
Los republicanos ya tienen una gran mayoría en el Senado estatal, donde controlan 30 de los 50 escaños. Pero después de las elecciones de 2022, el Partido Republicano se quedó a un voto de una gran mayoría en la cámara baja, controlando 71 de los 120 escaños, mientras que los demócratas actualmente mantienen 49 escaños.
La noticia del inminente cambio de partido fue reportada por primera vez por Axios Raleigh el martes.
El Partido Demócrata de Carolina del Norte, al enterarse de la noticia el martes, pidió a su antiguo miembro del caucus que renunciara.
“Esto es un engaño del más alto nivel. La decisión de la representante Cotham es una traición a la gente de HD-112 con repercusiones no solo para su distrito, sino para todo nuestro estado”, dijo el partido en un comunicado. «Si ya no puede representar los valores que sus electores le encomendaron defender, debería renunciar ahora».
Cooper en una declaración del martes expresó su consternación por la decisión de Cotham.
“Esta es una decisión decepcionante. Los votos de la representante Cotham sobre la libertad reproductiva de las mujeres, las leyes electorales, los derechos LGBTQ y las escuelas públicas sólidas determinarán la dirección del estado que amamos”, dijo el gobernador. «Es difícil creer que abandonaría estos principios sostenidos durante mucho tiempo y aún debería votar de la manera en que siempre ha dicho que votaría cuando surjan estos problemas, independientemente de la afiliación partidaria».
En 2016, Cooper derrotó por poco al entonces gobernador republicano Pat McCrory y en 2020 venció al entonces vicegobernador republicano Dan Forest, lo que les dio a los demócratas un punto de apoyo continuo en un estado que alguna vez les había sido favorable.
Pero a pesar de la población cada vez más diversa de Carolina del Norte y su inclinación por las contiendas reñidas en todo el estado, los republicanos han dominado las contiendas legislativas estatales desde que tomaron el control de la Asamblea General en las elecciones de 2010.
Al asumir el poder en 2011, los republicanos legislativos se dispusieron a rediseñar los distritos que protegerían a sus mayorías recientemente sólidas, brindándoles una cantidad desmesurada de escaños en relación con el registro de su partido y el desempeño electoral en todo el estado. Como resultado, la redistribución de distritos en el estado ha sido un asunto muy polémico, con múltiples juicios que desafían la constitucionalidad de los distritos en todo el estado.
Y aunque los republicanos en Raleigh han seguido una serie de leyes conservadoras durante la última década, su impulso se topó con un obstáculo cuando Cooper superó a McCrory.
Hasta marzo de 2023, Cooper había emitido 75 vetos, más que todos los gobernadores anteriores de Carolina del Norte combinados, desde que asumió el cargo hace seis años, según The Assembly NC.
De 2005 a 2009, Jerry Meek, con quien Cotham se casó a fines de 2008, fue presidente del Partido Demócrata de Carolina del Norte. Según el blog político de Carolina del Norte Watauga Watch, Cotham y Meek ya no están casados.
La madre de Cotham, Pat Cotham, es miembro general de la Junta de Comisionados del Condado de Mecklenburg.
La oficina del representante estatal Cotham aún no ha respondido a la solicitud de comentarios de Insider.
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