Es difícil mantenerse al día con las tendencias siempre cambiantes del mundo de la moda. Lo que está “de moda” en un minuto suele pasar de moda la próxima temporada, lo que puede hacer que reevalúes tu guardarropa.
Sin embargo, mantenerse actualizado con los últimos estilos de moda puede ser un desperdicio y costoso. Anualmente se producen aproximadamente 92 millones de toneladas de desechos textiles, incluida la ropa que desechamos cuando pasa de moda o ya no nos queda bien. Pero, ¿qué pasaría si pudiéramos simplemente volver a armar nuestra ropa en cualquier conjunto que quisiéramos, adaptándonos a las tendencias y a la forma en que cambian nuestros cuerpos?
Un equipo de investigadores del Laboratorio de Ciencias de la Computación e Inteligencia Artificial (CSAIL) del MIT y Adobe están intentando dar vida a prendas versátiles y ecológicas. Su nuevo sistema de software «Refashion» divide el diseño de moda en módulos (esencialmente, bloques de construcción más pequeños) al permitir a los usuarios dibujar, planificar y visualizar cada elemento de una prenda de vestir. La herramienta convierte ideas de moda en un plano que describe cómo ensamblar cada componente en ropa reconfigurable, como un par de pantalones que se pueden transformar en un vestido.
Con Refashion, los usuarios simplemente dibujan formas y las colocan juntas para desarrollar un esquema para piezas de moda adaptables. Es un diagrama visual que muestra cómo cortar prendas, lo que proporciona una forma sencilla de diseñar cosas como una camisa con capucha acoplable para los días de lluvia. También se podría crear una falda que luego se pueda reconfigurar en un vestido para una cena formal o en ropa de maternidad que se adapte a las diferentes etapas del embarazo.
«Queríamos crear prendas que consideraran la reutilización desde el principio», dice Rebecca Lin, estudiante de doctorado del Departamento de Ingeniería Eléctrica y Ciencias de la Computación (EECS) del MIT, investigadora de CSAIL y Media Lab, y autora principal de un artículo que presenta el proyecto. «La mayoría de la ropa que compras hoy en día es estática y se descarta cuando ya no la quieres. En cambio, Refashion aprovecha al máximo nuestras prendas ayudándonos a diseñar artículos que se pueden cambiar de tamaño, reparar o remodelar fácilmente para convertirlos en diferentes conjuntos».
Módulos de moda
Los investigadores llevaron a cabo un estudio preliminar de usuarios en el que tanto los diseñadores como los novatos exploraron Refashion y pudieron crear prototipos de prendas. Los participantes ensamblaron piezas como una blusa asimétrica que podía convertirse en un mono o rehacerse en un vestido formal, a menudo en 30 minutos. Estos resultados sugieren que Refashion tiene el potencial de hacer que la creación de prototipos de prendas sea más accesible y eficiente. Pero, ¿qué características podrían contribuir a esta facilidad de uso?
Su interfaz presenta primero una cuadrícula simple en su modo «Editor de patrones», donde los usuarios pueden conectar puntos para delinear los límites de una prenda de vestir. Básicamente se trata de dibujar paneles rectangulares y especificar cómo se conectarán los diferentes módulos entre sí.
Los usuarios pueden personalizar la forma de cada componente, crear un diseño recto para prendas (que podría ser útil para prendas menos ajustadas, como los chinos) o tal vez jugar con una de las plantillas de Refashion. Un usuario puede editar planos prediseñados para cosas como una camiseta, una blusa ajustada o unos pantalones.
Otra ruta más creativa es cambiar el diseño de módulos individuales. Para empezar, se puede elegir la función «plisado» para doblar una prenda sobre sí misma, similar a un acordeón. Es una forma útil de diseñar algo como un vestido largo. La opción «reunir» agrega un toque artístico, donde una prenda se arruga para crear faldas o mangas abullonadas. Un usuario podría incluso optar por el módulo “dardo”, que elimina una pieza triangular de la tela. Permite moldear una prenda a la cintura (tal vez una falda lápiz) o adaptarla a la parte superior del cuerpo (camisas entalladas, por ejemplo).
Si bien podría parecer que es necesario coser cada uno de estos componentes, Refashion permite a los usuarios conectar prendas a través de medios más flexibles y eficientes. Los bordes se pueden unir mediante conectores de doble cara, como broches de metal (como los botones que se usan para cerrar una chaqueta vaquera) o puntos de velcro. Un usuario también podría sujetarlos con alfileres llamados clavos, que tienen un lado puntiagudo que se introducen a través de un orificio y se dividen en dos “patas” para unirlos a otra superficie; es una forma práctica de asegurar, por ejemplo, una imagen en una cartulina. Ambos métodos de conexión facilitan la reconfiguración de los módulos, en caso de que estén dañados o una «verificación de ajuste» requiera una nueva apariencia.
Cuando un usuario diseña su prenda, el sistema crea automáticamente un diagrama simplificado de cómo se puede ensamblar. El patrón se divide en bloques numerados, que se arrastran a diferentes partes de un maniquí 2D para especificar la posición de cada componente. Luego, el usuario puede simular cómo se verá su ropa sostenible en modelos 3D de una variedad de tipos de cuerpo (también se puede cargar un modelo).
Finalmente, un modelo digital para ropa sostenible puede ampliarse, acortarse o combinarse con otras piezas. Gracias a Refashion, una nueva pieza podría ser emblemática de un posible cambio en la moda: en lugar de comprar ropa nueva cada vez que queremos un nuevo conjunto, podemos simplemente reconfigurar las existentes. La bufanda de ayer podría ser el sombrero de hoy y la camiseta de hoy podría ser la chaqueta de mañana.
«El trabajo de Rebecca se encuentra en una interesante intersección entre la computación, el arte, la artesanía y el diseño», dice Erik Demaine, profesor de EECS del MIT e investigador principal de CSAIL, quien asesora a Lin. «Estoy entusiasmado de ver cómo Refashion puede hacer que el diseño de moda personalizado sea accesible para el usuario y, al mismo tiempo, hacer que la ropa sea más reutilizable y sostenible».
Cambio constante
Si bien Refashion presenta una visión más ecológica para el futuro de la moda, los investigadores señalan que están mejorando activamente el sistema. Tienen la intención de revisar la interfaz para admitir artículos más duraderos, yendo más allá de los prototipos de telas estándar. Es posible que Refashion pronto también admita otros módulos, como paneles curvos. El equipo de CSAIL-Adobe también puede evaluar si su sistema puede utilizar la menor cantidad de materiales posible para minimizar el desperdicio y si puede ayudar a “remezclar” prendas viejas compradas en tiendas.
Lin también planea desarrollar nuevas herramientas computacionales que ayuden a los diseñadores a crear conjuntos únicos y personalizados utilizando colores y texturas. Está explorando cómo diseñar ropa mediante patchwork; esencialmente, cortando piezas pequeñas de materiales como telas decorativas, mezclilla reciclada y bloques de crochet y uniéndolas para formar una prenda más grande.
«Este es un gran ejemplo de cómo el diseño asistido por computadora también puede ser clave para apoyar prácticas más sostenibles en la industria de la moda», dice Adrien Bousseau, investigador principal del Centro Inria de la Universidad Costa Azul que no participó en el artículo. «Al promover la alteración de las prendas desde cero, desarrollaron una interfaz de diseño novedosa y un algoritmo de optimización que la acompaña que ayuda a los diseñadores a crear prendas que pueden tener una vida útil más larga mediante la reconfiguración. Si bien la sostenibilidad a menudo impone restricciones adicionales a la producción industrial, estoy seguro de que investigaciones como la de Lin y sus colegas permitirán a los diseñadores innovar a pesar de estas limitaciones».
Lin escribió el artículo con los científicos de Adobe Research Michal Lukáč y Mackenzie Leake, autor principal del artículo y ex postdoctorado de CSAIL. Su trabajo fue apoyado, en parte, por la Academia de Diseño Morningside del MIT, una minibeca Design-2-Making del MIT MAKE y el Consejo de Investigación de Ingeniería y Ciencias Naturales de Canadá. Los investigadores presentaron su trabajo recientemente en el Simposio ACM sobre software y tecnología de interfaz de usuario.
