On 31 de mayo de 2018, Pedro Sánchez, entonces líder de la oposición socialista, pronunció un poderoso discurso introduciendo la moción de no confianza que lo llevó a convertirse en primer ministro por primera vez. Fue un discurso apasionado, lleno de detalles. Su objetivo era el primer ministro conservador en servicio, Mariano Rajoy, y su argumento central para expulsar a los dejoy era la corrupción generalizada en el partido gobernante, que el tribunal penal más alto de España había confirmado solo unos días antes.
«La corrupción actúa como una fuerza corrosiva y profundamente dañina para cualquier nación. Eroja la confianza de la sociedad en sus líderes y, en consecuencia, debilita la autoridad del estado. Pero también golpea la raíz misma de la cohesión social», dijo Sánchez. «La corrupción socava la fe en el estado de derecho cuando se deja correr desenfrenado o cuando no hay respuesta política acorde con el daño causado. En última instancia, la corrupción destruye la confianza en las instituciones y, más profundamente, en la política misma, cuando no hay una reacción decisiva basada en una conducta ejemplar».
Sánchez prometió «renovación democrática» y estándares más altos. Pero siete años después, aquí estamos, enfrentando otro escándalo de corrupción, esta vez implicando figuras senior en su propio partido. Las acusaciones contra los funcionarios del partido y el gobierno incluyen sobornos de compañías otorgadas contratos públicos. Algunas de las cifras comerciales involucradas incluso trabajaron para corporaciones nombradas en los casos que derrocaron.
Para empeorar las cosas, el asunto ha expuesto niveles preocupantes de machismo, con una cinta de audio filtrada que emerge en las que se intercambian comentarios crudos sobre mujeres y trabajadoras sexuales.
Sánchez se ha disculpado con el público repetidamente, distanciéndose a sí mismo y al Partido de los Trabajadores Socialistas (PSOE) españoles de aquellos bajo investigación y lanzando una auditoría interna. Insiste en que este no es un problema de todo el partido. Pero el daño ya está hecho.
Todavía no sabemos el alcance completo del escándalo, si aquellos que supuestamente fueron involucrados actuaron para el enriquecimiento personal, en beneficio de la parte o ambos. Crucialmente, todavía no está claro si el Primer Ministro tenía algún conocimiento de lo que estaba sucediendo. Sánchez niega firmemente cualquier conocimiento y ha desestimado las dos figuras en el centro del escándalo, ambos aliados desde hace mucho tiempo: José Luis Ábalos, ex ministro y ahora MP independiente, y Santos Cerdán, uno de los asociados más cercanos del primer ministro y una figura principal en el PSOE. Ambos hombres han negado haber actuado mal.
Lo que sea que viene a continuación, es asombroso que casi 50 años después del regreso de España a la democracia, este noviembre marca el aniversario de la muerte de Francisco Franco, la corrupción sigue contaminando la política.
Los primeros grandes escándalos políticos de la era de la democracia ocurrieron bajo el primer ministro socialista Felipe González, en un momento en que la nueva administración todavía era inmadura. Hubo una barra baja para el escrutinio público y un marco regulatorio deficiente para la economía en auge de los años 80 y principios de los 90.
Pero, incluso después de la contrición pública y las supuestas lecciones aprendidas, la lista de escándalos de corrupción ha seguido creciendo, particularmente, pero no solo, dentro de las dos partes convencionales de España. ¿Cuál es la excusa ahora?
Más allá del asunto de sobrecarga, Sánchez también está contando con investigaciones relacionadas con su esposa y su hermano. Todos niegan irregularidades, y estas afirmaciones parecen más delgadas que otras, pero el peaje político se suma.
Mientras tanto, el Partido Popular Conservador (PP) todavía está contaminado por escándalos muy serios. El más notorio es Gürtel, una vasta red de corrupción que involucra sobornos para contratos públicos que condujeron a condenas de alto perfil de funcionarios del partido y empresarios.
En Madrid, el socio del presidente regional está siendo procesado por fraude fiscal y otros cargos. Este caso también se ha transformado en una batalla legal con el Fiscal General sobre las filtraciones de los medios.
Entonces, ¿por qué sigue sucediendo esto en España?
Parte de la respuesta radica en la falta de reglas fuertes y una supervisión independiente para responsabilizar a los políticos y otros funcionarios públicos. Los controles parlamentarios son débiles, los estándares de transparencia son bajos y las sanciones contra las empresas cómplices de corrupción son insuficientes. Los cuerpos de supervisión son frecuentemente sin dientes o politizados, y los códigos éticos son vagos o no fuertes. Este vacío crea un terreno fértil para la impunidad.
Sánchez continúa hablando de «renovación democrática». Sin embargo, al igual que sus predecesores, no ha hecho ningún esfuerzo real para establecer organismos independientes para supervisar las citas públicas, regular el cabildeo, hacer cumplir las reglas de transparencia o proteger a los denunciantes. Incluso un registro básico de cabilderos permanece ausente.
Sánchez tiene razón cuando dice que no todos los políticos son iguales. Pero su gobierno de coalición, ahora con solo una mayor mayoría en el parlamento, se ha quedado corto en entregar el tipo de reformas necesarias para hacer que las personas vean que el retraso de todos los políticos con el mismo cepillo es injusto.
Sánchez a menudo ha expresado su preocupación por la desinformación y el periodismo de baja calidad, ciertamente cuestiones en España, como en muchos países europeos, pero no ha fortalecido la independencia de la emisora pública, como prometió en su discurso en 2018. De hecho, la junta de supervisión se ha politizado aún más.
Civio, un medio de comunicación centrado en la transparencia, está llevando al gobierno a los tribunales por su negativa a revelar los nombres de los asesores políticos.
Estas deficiencias fueron destacadas hace solo unas semanas por el perro guardián anticorrupción del Consejo de Europa, Greco, que criticó el ritmo lento de España al adoptar recomendaciones anteriores, como una supervisión más estricta de las «puertas giratorias» y la financiación de partidos.
El PP ni siquiera ha estado particularmente ansioso por fortalecer la transparencia o el escrutinio público, tal vez calculando que el sistema podría servir a sus intereses si regresa a la energía.
Miriam González Durántez, fundadora del grupo cívico, España Mejor, que aboga por la reforma, presentó un borrador del código de ética a 400 instituciones públicas y funcionarios después de recorrer el gobierno regional y local en toda España durante meses de investigación. A partir de marzo, ni uno solo se había comprometido a adoptar sus propuestas, dijo.
No es de extrañar que haya habido un colapso en la confianza pública. Las encuestas muestran constantemente que los españoles, más que las personas en otras democracias europeas, ven los partidos políticos y los políticos entre las instituciones menos confiables de sus instituciones. Según el Informe de Noticias Digitales del Instituto Reuters 2025, el 57% de los españoles identifican a los políticos como la principal fuente de desinformación, 10 puntos porcentuales por encima del promedio global de los 48 países en el estudio.
Esta decepción generalizada debe debilitar el compromiso político, la apatía de combustible y la alimentación de los movimientos populistas e incluso autoritarios.
A medida que el PSOE lanza con sus problemas actuales, una pregunta familiar sigue sin respuesta: ¿es este un caso de algunas manzanas podridas o evidencia de podredumbre más profunda? Pero la respuesta puede ni siquiera importar a un público tan desilusionado. España no solo necesita una ola de renuncias o despidos, sino reformas estructurales: supervisión de funcionarios públicos, reglas de finanzas de partidos más estrictas, aplicación efectiva y un cambio de cultura hacia la responsabilidad real.
Sin eso, este no será el último escándalo. Simplemente será el último antes del siguiente.
- María Ramírez es periodista y editora gerente adjunta de Eldiario.es, un medio de comunicación en España
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