El Secretario de los Servicios Humanos de EE. UU. (HHS), Robert F. Kennedy Jr., habla mientras asiste a una conferencia de prensa en la sala de Roosevelt en la Casa Blanca en Washington, DC, EE. UU., 12 de mayo de 2025.
Nathan Howard | Reuters
La Casa Blanca publicó el jueves su tan esperado informe «Make America Healthy Again», pintando una imagen grave de la salud de los niños estadounidenses. El objetivo de la larga evaluación federal es identificar las causas raíz de las enfermedades crónicas como la diabetes, la obesidad y los trastornos del desarrollo neurológico en los niños.
«Nuestros hijos son los niños más enfermos del mundo», dijo el secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., durante una llamada con los periodistas el jueves por la mañana.
Los alimentos ultraprocesados y las toxinas ambientales estaban en la parte superior de la lista de problemas de Kennedy que deben abordarse con urgencia para los aumentos en las enfermedades crónicas durante la infancia. El informe también citó estilos de vida sedentarios, impulsados por la tecnología y la recepción de medicamentos.
El informe fue pesado en los problemas de esbozar, pero la luz sobre las soluciones de concreto.
«La siguiente etapa de este proceso es obtener recomendaciones de políticas para el presidente», dijo Kennedy.
Trump encargó el informe en febrero en una orden ejecutiva que establece la Comisión Make America Healthy Again, un grupo de funcionarios federales de alto rango encargados de revisar la investigación y hacer recomendaciones sobre enfermedades crónicas en niños. El informe se hace eco de las prioridades de Kennedy, quien preside la comisión.
Kennedy dijo el jueves que la evaluación informará un informe de seguimiento sobre las recomendaciones de políticas que se publicarán en los próximos 100 días. Agregó que «no hay presupuesto» para apoyar la iniciativa en este momento, dado que «no hay una política concreta que pueda financiarse en un presupuesto».
«Creo que todos quieren priorizar la crisis alimentaria ultraprocesada» en esas recomendaciones de políticas, dijo a NBC News sobre The Call. Dichos alimentos se han relacionado con la obesidad, la enfermedad cardíaca y el cáncer, pero la fuerza y la calidad de estos estudios varían.
Como secretaria de salud, Kennedy ha sido franco sobre los cuatro temas destacados en el informe. En sus primeros 100 días en el cargo, anunció que estaba pidiendo a la industria alimentaria que eliminara los tintes artificiales del suministro de alimentos y dirigió a la Administración de Alimentos y Medicamentos que revisen una regla que permite a los fabricantes de alimentos usar aditivos que «generalmente se reconocen como seguros» sin notificar al gobierno federal. También elogió los esfuerzos locales para restringir el uso de teléfonos celulares en las escuelas, prohibir el fluoruro en los sistemas de agua pública y prohibir la compra de refrescos y bebidas energéticas bajo el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), anteriormente conocido como cupones de alimentos.
Kennedy también ha llamado la atención sobre lo que él ve como graves riesgos para la salud asociados con los pesticidas, en particular, el glifosato asesino de hierba, que Kennedy ha dicho está vinculado a una variedad de enfermedades, incluido el cáncer. La evidencia en sí es mixta.
Si bien se esperaba ampliamente que el informe MAHA se centrara en los pesticidas, en su lugar destaca la «carga acumulada de productos químicos en el medio ambiente», mencionando pesticidas junto con otros productos químicos como PFA, microplásticos, fluoruro, ftalatos y bisfenoles.
Muchos legisladores republicanos y miembros de la industria agrícola habían expresado su preocupación previa a la liberación del informe de que criticar el uso de pesticidas podría poner en peligro los medios de vida de los agricultores y erosionar la confianza pública en el suministro de alimentos.
Kennedy le dijo al Comité de Asignaciones del Senado el martes que no tomaría medidas para poner en peligro los trabajos de los agricultores que confían en el glifosato. El administrador de la Agencia de Protección Ambiental, Lee Zeldin, dijo el jueves la llamada de la prensa que el gobierno federal continuará revisando regularmente la seguridad de los pesticidas, pero señaló que los cambios abruptos en las prácticas agrícolas podrían afectar negativamente el suministro de alimentos domésticos.
Si bien el informe de MAHA aborda algunos problemas reales, «el problema es que deben encontrar soluciones significativas», dijo el Dr. Georges Benjamin, director ejecutivo de la Asociación Americana de Salud Pública.
El informe ofrece algunos indicios de dónde podría elegir la Comisión MAHA para centrarse. Por ejemplo, recomienda que los ensayos a largo plazo de los Institutos Nacionales de Salud comparen los efectos de comer alimentos integrales, reducir la ingesta de carbohidratos y minimizar los alimentos ultraprocados sobre la obesidad y la resistencia a la insulina en los niños.
También critica las directrices dietéticas federales actuales por no abordar explícitamente los alimentos ultraprocesados, alegando que las pautas tienen «un historial de estar influenciado indebidamente por los intereses corporativos». Un comité asesor independiente que evaluó las pautas dietéticas bajo la administración Biden no recomendó ningún cambio inmediato para 2025-2030 para tener en cuenta los alimentos ultraprocesados.
Se espera que la administración Trump publique una nueva versión actualizada de las pautas antes de fin de año. Kennedy, cuyo departamento supervisa la revisión en conjunto con el Departamento de Agricultura, ha dicho que la nueva versión será eliminada de la influencia por la industria alimentaria.
El informe de MAHA también recomienda más investigación sobre los resultados de salud a largo plazo de los medicamentos pediátricos comúnmente recetados. El informe afirma que hay daños probados asociados con los niños con exceso de tratamiento con antibióticos o medicamentos para el TDAH y la depresión, y las «repercusiones potencialmente importantes a largo plazo» asociadas con los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (una clase de antidepresores), bloqueadores de puberías y agonistas de GLP-1 y agonistas de la clase de pérdida de peso y la diabetes que incluye Ozempic).
Benjamin dijo que muchas de las áreas de investigación sugeridas en el informe ya se están estudiando, y agregó que los recortes masivos de la administración Trump a las subvenciones de NIH podrían estar en desacuerdo con su objetivo.
«Siguen diciendo que quieren hacer ‘investigación estándar de oro’, pero han reducido los fondos de muchos de los principales centros académicos de la nación», dijo.
El informe no mencionó una causa principal de muertes de niños en el país: armas.
