El secretario de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, Robert F. Kennedy Jr., sugirió en las últimas horas que el 20% de los despidos realizados en el área sanitaria por el Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE), liderado por Elon Musk, fueron erróneos y que deberán ser readmitidos. «El personal que no debió ser recortado, fue recortado. Los estamos reincorporando. Y ese siempre fue el plan. Es parte del DOGE, lo que hablamos desde el principio es que íbamos a hacer recortes del 80 %, pero el 20 % de ellos tendrán que ser reincorporados porque cometeremos errores», dijo Kennedy Jr. en declaraciones a la prensa de EEUU desde el estado de Virginia.
El martes, alrededor de 10.000 empleados fueron despedidos del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS, en inglés), como parte de una reestructuración diseñada por el DOGE. Se preveía que los despidos reduzcan el HHS a 62.000 puestos, eliminando casi una cuarta parte de su personal mediante esos 10.000 despidos y otros 10.000 trabajadores que ya habían aceptado ofertas de jubilación anticipada y desvinculación voluntaria. Eso supone una disminución de aproximadamente un tercio de la plantilla total con respecto a los aproximadamente 92.620 empleados que tenía el departamento en septiembre de 2024.
Un programa de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) que monitorea la exposición al plomo en niños se encontraba entre las labores que fueron erróneamente eliminadas por los despidos, afirmó Kennedy en las últimas horas. «Algunos programas que fueron recortados se están restableciendo, y creo que este es uno de ellos», expresó el exabogado ambientalista que en los últimos años ha concentrado varias polémicas, especialmente por su postura negacionista con las vacunas.
Por el momento, no está claro qué secciones, áreas o departamentos planea restablecer el Departamento de Salud tras haber reconocido el error. Además de los despidos en las agencias federales de salud, ya se están empezando a implementar recortes en los departamentos de salud estatales y locales como resultado de una medida del Departamento de Salud la semana pasada de retirar más de 11.000 millones de dólares en fondos relacionados con la lucha contra el virus del covid-19.
