El profesor del MIT Markus J. Buehler ha sido nombrado ganador del Premio Washington 2025, uno de los honores de ingeniería más antiguos y estimados del país.
El Premio Washington se otorga a «un ingeniero (s) cuyos logros profesionales han avanzado preeminentemente el bienestar de la humanidad», reconociendo a aquellos que han tenido un profundo impacto en la sociedad a través de la innovación de la ingeniería. Los ganadores anteriores de este premio incluyen figuras influyentes como Herbert Hoover, el destinatario inaugural del premio en 1919, así como Orville Wright, Henry Ford, Neil Armstrong, John Bardeen, y el famoso MIT afiliados Vannevar Bush, Robert Langer y la ingeniera de software Margaret Hamilton.
Buehler fue seleccionado por sus «logros innovadores en el modelado computacional y la mecánica de los materiales biológicos, y sus contribuciones a la educación de ingeniería y el liderazgo en la academia». Buehler ha escrito más de 500 publicaciones revisadas por pares, pionero en las propiedades y estructuras a nivel atómico de biomateriales como la seda, la elastina y el colágeno, utilizando el modelado computacional para caracterizar, diseñar y crear materiales sostenibles con características desde la nano a la macro escala. Buehler fue el primero en explicar cómo los enlaces de hidrógeno, el confinamiento molecular y las arquitecturas jerárquicas rigen la mecánica de los materiales biológicos a través del desarrollo de una teoría que une las interacciones moleculares con las propiedades a macroscala.
Su investigación innovadora incluye el desarrollo de métodos de inteligencia artificial consciente de la física que integran la mecánica computacional, la bioinformática y la IA generativa para explorar los principios de diseño universales de los materiales biológicos y bioinspirados. Su trabajo ha avanzado la comprensión de las estructuras jerárquicas en la naturaleza, revelando la mecánica por la cual los biomateriales complejos logran una notable resistencia, flexibilidad y resistencia a través de interacciones moleculares a través de escalas.
La investigación de Buehler incluyó el uso de modelos de aprendizaje profundo para predecir y generar nuevas estructuras de proteínas, péptidos autoensamblados y materiales biomiméticos sostenibles. Su trabajo sobre materiomusia, convertiendo estructuras moleculares en composiciones musicales, ha proporcionado nuevas ideas sobre los patrones ocultos dentro de los sistemas biológicos.
Buehler es el profesor de Jerry McAfee (1940) en Ingeniería en los Departamentos de Ingeniería Civil y Ambiental (CEE) e Ingeniería Mecánica. Se desempeñó como jefe del departamento de CEE de 2013 a 2020, así como en otros roles de liderazgo, incluso como presidente de la Sociedad de Ciencias de la Ingeniería.
Educador dedicado, Buehler ha desempeñado un papel vital en la tutoría de futuros ingenieros, liderando los campamentos de verano de K-12 STEM para inspirar a la próxima generación y servir como instructor para los cursos de verano de la educación profesional del MIT.
Sus logros han sido reconocidos con numerosos honores prestigiosos, incluido el Premio Feynman, la Medalla Drucker, el Premio Leonardo Da Vinci y la Medalla de Rice JR, y las elecciones a la Academia Nacional de Ingeniería. Su trabajo continúa empujando los límites de la ciencia computacional, la ingeniería de materiales y el diseño biomimético.
El Premio Washington fue entregado durante la Semana de los Ingenieros Nacionales en febrero, en una ceremonia a la que asistieron miembros de destacadas sociedades de ingeniería, incluida la Sociedad Occidental de Ingenieros; el Instituto Americano de Ingenieros Minería, Metalúrgico y de Petróleo; la Sociedad Americana de Ingenieros Civiles; la Sociedad Americana de Ingenieros Mecánicos; el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos; la Sociedad Nacional de Ingenieros Profesionales; y la sociedad nuclear estadounidense. El evento también celebró a casi 100 estudiantes previos a la universidad reconocidos por sus logros en las competencias regionales de STEM, destacando la próxima generación de talentos de ingeniería.
