El informe sobre empleo de diciembre marcó otro mes de crecimiento más fuerte de lo esperado, con ganancias provenientes de muchas partes diferentes de la economía estadounidense.
El mes pasado, los empleos en atención médica y asistencia social registraron las mayores ganancias por tercer mes consecutivo, sumando 69.500 empleos a las nóminas, según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales. Incluyendo la educación privada, como hacen algunos economistas, el crecimiento del grupo de atención médica habría aumentado en 80.000.
El comercio minorista, que añadió 43.400 puestos de trabajo, y el ocio y la hostelería, con un aumento de 43.000, obtuvieron el segundo y tercer mayor aumento el mes pasado. Los trabajos de comercio minorista se realizan dentro o fuera de una tienda, desde infomerciales hasta vendedores ambulantes y máquinas expendedoras, pueden vender a consumidores u otras empresas e implicar servicios posventa, como reparación e instalación, dice el BLS.
Los empleos gubernamentales completaron los cuatro primeros, registrando un crecimiento de 33.000 en diciembre.
«Recientemente, el crecimiento del empleo se ha concentrado muy estrechamente en el gobierno y la atención médica», dijo a CNBC Julia Pollak, economista jefe de ZipRecruiter. «Ahora parece que tal vez se esté ampliando».
El crecimiento del comercio minorista, un fuerte cambio tras las fuertes pérdidas de noviembre, se vio impulsado por aumentos del empleo en categorías clave. En particular, los minoristas de ropa, accesorios de vestir, calzado y joyería experimentaron un aumento de 23.000 puestos de trabajo, mientras que los minoristas de mercancías generales y los minoristas de salud y cuidado personal crecieron en 13.000 y 7.000 puestos de trabajo, respectivamente, según datos de BLS.
Ese aumento «no es sólo un problema pasajero», dijo Pollak, añadiendo que refleja otros datos que muestran un contexto de mejora en el sector.
Por ejemplo, la Encuesta sobre perspectivas minoristas de Texas del Banco de la Reserva Federal de Dallas de diciembre mostró una aceleración en la actividad de ventas minoristas. El índice de ventas, que mide la actividad minorista estatal, alcanzó su nivel más alto desde finales de 2021.
«Los minoristas están más optimistas con respecto a 2025 y gracias a un consumidor fuerte», dijo Pollak. «Probablemente veremos más movimiento en el mercado inmobiliario próximamente».
En contraste con la fortaleza del comercio minorista, la manufactura –que experimentó un crecimiento considerable en noviembre– lideró las caídas en diciembre, perdiendo 13.000 puestos de trabajo.
Además, la minería, la tala y el comercio mayorista revirtieron su curso el mes pasado respecto de noviembre. Después de experimentar ligeros aumentos hace dos meses, el empleo en la minería y la tala cayó en 3.000 puestos, mientras que el comercio mayorista se desplomó aún más, perdiendo 3.500 puestos.
Los servicios profesionales y empresariales, además de las actividades financieras, continuaron siendo puntos destacados. Esos dos grupos estaban entre los nueve de 13 sectores que agregaron empleos el mes pasado.
«Estamos viendo una mejora en las ventas totales de vehículos, los estadounidenses están haciendo compras importantes nuevamente, [and] las empresas también están comprando vehículos», afirmó Pollak. «Estas tendencias se han ido recuperando en los últimos meses; Estaban tardando un poco en filtrarse en el mercado laboral, pero este informe sugiere… tal vez una recuperación esté empezando a afianzarse».
