España ha multado a cinco aerolíneas de bajo coste, incluida Ryanair, con un total de 179 millones de euros (150 millones de libras esterlinas) por cobrar a los pasajeros por el equipaje de mano y las reservas de asientos, lo que llevó a la aerolínea irlandesa a decir que prohibir estas prácticas «destruiría» la capacidad de ofrecer billetes baratos.
El Ministerio de Derechos del Consumidor de España anunció las sanciones el viernes; Ryanair recibió la multa más alta, de 108 millones de euros, y easyJet recibió una multa de 29 millones de euros.
Vueling, la operación de bajo coste del propietario de British Airways, IAG, ha sido multada con 39 millones de euros, y Norwegian Airlines y Volotea han sido multadas con 1,6 millones de euros y 1,2 millones de euros.
El Ministerio mantiene las multas anunciadas en mayo tras desestimar los recursos presentados por las compañías aéreas de bajo coste.
Ryanair dijo que había ordenado a sus abogados que apelaran contra lo que llamó multas “infundadas”.
La aerolínea dijo que estas prácticas están permitidas por la legislación europea y que prohibirlas «destruiría» la capacidad de los operadores de bajo costo de trasladar ahorros de costos a los consumidores a través de tarifas más baratas.
Michael O’Leary, director ejecutivo de Ryanair, dijo: “Estas multas ilegales e infundadas, que han sido inventadas por el Ministerio de Consumo de España por razones políticas, violan claramente la legislación de la Unión Europea. Ryanair ha utilizado, durante muchos años, las tarifas de equipaje y las tarifas de facturación en los aeropuertos para cambiar el comportamiento de los pasajeros y trasladamos estos ahorros de costes en forma de tarifas más bajas a los consumidores”.
O’Leary dijo que las leyes utilizadas para imponer las multas se basaban en una legislación «antigua de los años 60» anterior a la incorporación de España a la Unión Europea.
“El éxito de Ryanair y otras aerolíneas de bajo precio en España y en toda Europa en los últimos años se debe enteramente al régimen de Cielos Abiertos de Europa y a la libertad de las aerolíneas para fijar precios y políticas sin interferencia de los gobiernos nacionales, que es lo que son las multas ilegales españolas de hoy. ”, añadió O’Leary.
La Asociación de Líneas Aéreas Españolas (ALA), que representa a las compañías aéreas que realizan el 85% del tráfico aéreo hacia y desde España, ha dicho anteriormente que las multas son «desproporcionadas». El viernes, la asociación dijo que tiene la intención de apelar las multas ante el sistema judicial.
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El ministerio también dijo que prohibirá algunas de las prácticas por las que las aerolíneas han sido multadas, incluido el cobro de tarifas adicionales por llevar equipaje de mano en los vuelos y reservar asientos adyacentes para niños u otras personas dependientes.
La multa de 179 millones de euros es la mayor sanción emitida por el Ministerio de Derechos Sociales y Consumo de España y se produjo tras una amplia investigación sobre las prácticas en la industria de las aerolíneas de bajo coste.
La investigación del gobierno también analizó las preocupaciones sobre la falta de transparencia de las aerolíneas sobre el precio final de los servicios al reservar en línea y la decisión de bloquear los pagos en efectivo en el aeropuerto para servicios adicionales. Los grupos de consumidores, incluida la organización española sin fines de lucro Facua, han estado haciendo campaña durante seis años para que el gobierno intervenga.
