El alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, ha sido acusado de múltiples cargos penales en un tribunal federal de Manhattan, dijo a CNBC una fuente familiarizada con el asunto el miércoles por la noche.
La acusación, que permanece sellada por ahora, acusa a Adams de conducta delictiva relacionada con contribuciones a la campaña a la alcaldía demócrata de 2021 y otras conductas que se remontan a 2015, con al menos un cargo que involucra una contribución de un ciudadano extranjero.
Una fuente dijo que la acusación menciona hasta 20 millones de dólares en donaciones que la campaña de Adams recibió como resultado del programa de fondos de contrapartida que el Programa de Financiamiento de Campañas de la ciudad ofrece a los candidatos por pequeñas donaciones que les hacen los residentes de la ciudad de Nueva York. Ese programa les da a los candidatos fondos hasta ocho veces más que una pequeña donación de un individuo.
La fuente también dijo que la acusación alega que Adams, de 64 años, viajó a Turquía para recibir contribuciones ilegales.
El ex capitán de policía es al menos el segundo alcalde de Nueva York en ser acusado penalmente mientras aún está en el cargo.
Y es el primer funcionario de su administración en ser acusado como resultado de múltiples investigaciones pendientes que han atrapado al Departamento de Policía de Nueva York y al principal funcionario escolar de la ciudad.
Anteriormente se sabía que la Fiscalía de Estados Unidos en Manhattan estaba investigando a Adams por una posible conspiración con el gobierno de Turquía para canalizar donaciones ilegales a esa campaña.
El New York Times informó el lunes que los fiscales habían presentado citaciones al gran jurado al Ayuntamiento, a Adams y a su campaña en julio exigiendo información relacionada con otros cinco países: Israel, China, Qatar, Corea del Sur y Uzbekistán.
Adams dio una declaración desafiante el miércoles por la noche después de que se conoció la noticia de la acusación.
«Ahora creo que el gobierno federal tiene la intención de acusarme de algún delito», dijo Adams en una declaración en video. De ser así, esos cargos serían completamente falsos y se basarían en mentiras».
«Pero no sería sorprendente. Siempre supe que si me mantenía firme ante todos ustedes, me convertiría en un objetivo, y en un objetivo me convertí.
«Si me acusan, soy inocente y lucharé contra esto con cada gramo de mi fuerza y espíritu», dijo Adams, quien después de trabajar en el Departamento de Policía se desempeñó como senador estatal y presidente del distrito de Brooklyn.
La Fiscalía de Estados Unidos y el FBI se negaron a hacer comentarios sobre la acusación.
Más temprano el miércoles, la representante Alexandria Ocasio-Cortez, demócrata por Nueva York, pidió la renuncia del alcalde, diciendo que la «avalancha de renuncias y vacantes» resultantes de varias investigaciones federales a funcionarios de la administración «están amenazando las funciones del gobierno».
«Por el bien de la ciudad debería dimitir», dijo Ocasio-Cortez.
Después de que se conoció la noticia de la acusación, un número creciente de funcionarios electos y otras figuras políticas en Nueva York pidieron la renuncia de Adams, entre ellos el contralor de la ciudad Brad Lander y el senador estatal Zellnor Myrie, quienes se postulan para alcalde el año que viene, y el ex contralor Scott Stringer, quien está considerando postularse para el Ayuntamiento.
Si Adams renuncia antes de que termine su primer mandato en el cargo, será reemplazado por el Defensor del Pueblo de la Ciudad de Nueva York, Jumaane Williams, como alcalde interino.
El candidato demócrata a la alcaldía de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, levanta la mano con Jumaane Williams, defensor público de la ciudad de Nueva York, y el candidato a contralor de la ciudad de Nueva York, Brad Lander, durante una manifestación de Get Out the Vote (GOTV) frente al Brooklyn Borough Hall el 22 de octubre de 2021 en el centro de Brooklyn en la ciudad de Nueva York.
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Hay múltiples investigaciones federales sobre Adams y personas afiliadas a él y a su administración.
El martes, el rector de escuelas de la ciudad, David Banks, le dijo a Adams que esperaba jubilarse a fines de 2024.
El sorpresivo anuncio de Banks se produjo semanas después de que las autoridades federales confiscaran dispositivos electrónicos que le pertenecían a él, a su hermano, el vicealcalde Phil Banks, y a su prometida, la vicealcaldesa Sheena Wright.
Otro hermano de Banks, Terence, está siendo investigado por la Fiscalía de Estados Unidos en Manhattan en relación con la asignación de contactos de la ciudad por valor de millones de dólares a las empresas que los recibieron después de contratar a la firma de consultoría de Terence Banks.
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La misma fiscalía está investigando si James Caban, el hermano gemelo del ex comisionado de policía de Nueva York Edward Caban, explotó sus vínculos con su hermano y el Departamento de Policía de Nueva York para beneficiar su negocio de seguridad en clubes nocturnos.
Edward Caban renunció como comisionado de policía el 12 de septiembre, una semana después de que investigadores federales confiscaran su propio teléfono.
Tres días después de que Edward Caban renunciara, la asesora legal principal y consejera de alcalde de Adam, Lisa Zornberg, renunció y dijo que había «concluido que ya no puedo desempeñarme en mi puesto».
El viernes pasado, investigadores federales ejecutaron órdenes de allanamiento en las casas de Thomas Donlon, el comisionado interino del Departamento de Policía de Nueva York.
Donlon, ex alto funcionario antiterrorista del FBI en Nueva York, dijo esta semana que los investigadores «tomaron materiales que llegaron a mi posesión hace aproximadamente 20 años y que no están relacionados con mi trabajo con el Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York».
