Las vacantes de empleo cayeron a su nivel más bajo en tres años y medio en julio, informó el Departamento de Trabajo el miércoles en otra señal de debilidad en el mercado laboral.
La encuesta sobre vacantes de empleo y rotación laboral del departamento, seguida de cerca, mostró que los puestos disponibles cayeron a 7,67 millones en el mes, 237.000 menos que la cifra revisada a la baja de junio y el nivel más bajo desde enero de 2021.
Los economistas encuestados por Dow Jones esperaban 8,1 millones.
Con esta caída, la relación entre vacantes de empleo por trabajador disponible se redujo a menos de 1,1, aproximadamente la mitad de lo que era desde su pico de más de 2 a 1 a principios de 2022.
Los datos probablemente proporcionen más argumentos a los funcionarios de la Reserva Federal, que se espera que comiencen a reducir las tasas de interés cuando se reúnan para su próxima reunión de política monetaria el 17 y 18 de septiembre. Los funcionarios de la Fed observan de cerca el informe JOLTS como un indicador de la fortaleza del mercado laboral.
«El mercado laboral ya no se está enfriando hasta alcanzar su temperatura previa a la pandemia, sino que la ha superado», dijo Nick Bunker, director de investigación económica en Indeed Hiring Lab. «Nadie, y ciertamente no los responsables de las políticas de la Reserva Federal, deberían querer que el mercado laboral se enfríe aún más en este momento».
Si bien el nivel de vacantes de empleo disminuyó, los despidos aumentaron a 1,76 millones, 202.000 más que en junio. Las separaciones totales aumentaron en 336.000, lo que elevó la tasa de separaciones como porcentaje de la fuerza laboral hasta el 3,4%. Sin embargo, las contrataciones también aumentaron, 273.000 más en el mes, lo que coloca la tasa en el 3,5% o 0,2 puntos porcentuales mejor que en junio.
El sector de servicios profesionales y empresariales fue el que registró el mayor aumento de vacantes, con 178.000 puestos vacantes. En el lado negativo, los servicios de educación y salud privados disminuyeron en 196.000 puestos, el comercio, el transporte y los servicios públicos disminuyeron en 157.000 puestos y el gobierno, una de las principales fuentes de creación de puestos de trabajo en los últimos años, registró una caída de 92.000 puestos.
Aunque el informe aumenta las preocupaciones de que la economía se está desacelerando, «no sugiere ningún deterioro rápido en el mercado laboral», dijo Krishna Guha, jefe del Equipo de Política Global y Estrategia del Banco Central en Evercore ISI, en una nota a sus clientes.
«El nivel aún bajo de despidos y el aumento de las contrataciones sugieren que el mercado laboral no se está resquebrajando. Pero la demanda de trabajadores continúa debilitándose en relación con la oferta de trabajadores, y una perspectiva a futuro sugiere que es probable que esto continúe bajo una política restrictiva», agregó.
El informe se publica dos días antes del crucial recuento de las nóminas no agrícolas de agosto que el Departamento de Trabajo publicará el viernes. Se espera que el informe muestre un aumento de 161.000 y una ligera disminución de la tasa de desempleo al 4,2%.
