En Rusia, los Juegos Olímpicos no se retransmiten por televisión y algunos políticos y figuras de los medios de comunicación han llegado a calificar de traidores a quienes están dispuestos a competir en París. Es un entorno complejo para los atletas, algunos de ellos adolescentes, y se muestran recelosos a la hora de hablar de política o de la guerra.
Quince atletas rusos que compiten en los Juegos de este año, que rara vez subieron al podio y fueron excluidos de la ceremonia inaugural olímpica, tienen un estatus incómodo como “atletas individuales neutrales” tras la invasión rusa de Ucrania.
Algunos en la Villa Olímpica se oponen a su participación y la opinión rusa está dividida.
En Rusia, los Juegos Olímpicos no se transmiten por televisión y algunos políticos y personalidades de los medios incluso han calificado de traidores a los que compiten en París.
«Estamos aquí para luchar por nosotras mismas», dijo la tenista de 20 años Diana Shnaider, añadiendo que era «increíble» estar en sus primeros Juegos Olímpicos.
Ella y Mirra Andreeva se convirtieron en las primeras rusas en ganar una medalla en los Juegos Olímpicos de París, llevándose la plata en dobles femeninos el domingo.
La medalla de plata que obtuvieron Shnaider y Andreeva el domingo en tenis fue la primera para las deportistas rusas. Las deportistas subieron al podio vestidas con chándales verdes y blancos a juego mientras se izaba una bandera verde con la inscripción AIN (el acrónimo francés de Atleta Neutral Individual).
El gobierno y el comité olímpico ucranianos querían que los atletas rusos fueran excluidos de todos los deportes internacionales y se opusieron a los esfuerzos del COI para incluirlos como atletas neutrales.
Ucrania boicoteó brevemente las competiciones clasificatorias olímpicas que permitieron la asistencia de los rusos, pero cambió su política ante el riesgo de no estar representados en los Juegos Olímpicos.
Los activistas recopilaron información de las redes sociales de los atletas rusos en el período previo a los Juegos Olímpicos y marcaron las publicaciones que consideraban que mostraban apoyo al muro.
Cuando se le preguntó sobre los «Me gusta» en dos de estas publicaciones marcadas después de perder en la final del domingo, Shnaider respondió: «No voy a responder nada sobre política aquí».
Al día siguiente, la saltadora de altura ucraniana Yaroslava Mahuchich, medallista de oro, se pronunció en contra de los atletas neutrales y preguntó: “¿Cómo se puede permitir que un terrorista compita en una competición sobre la paz?”.
«Los Juegos Olímpicos son un evento que tiene como objetivo la paz», afirmó. «Pero Rusia no se detuvo y durante estos Juegos hubo ataques masivos contra ciudades ucranianas».
De los 32 atletas “neutrales” en París, 17 representaban anteriormente a Bielorrusia y sólo 15 representaban a Rusia.
En los últimos Juegos Olímpicos de verano en Tokio, había más de 300 rusos.
En gimnasia y levantamiento de pesas, los equipos rusos se saltaron las rondas de clasificación en protesta por verse obligados a competir como neutrales o someterse a investigaciones, incluidos controles de redes sociales.
Algunos atletas incluso se clasificaron, aceptaron sus invitaciones olímpicas y se retiraron semanas antes de que comenzaran los Juegos. El COI enumera a 10 rusos y un bielorruso que “inicialmente aceptaron pero luego declinaron”.
No estaba claro si tomaron la decisión de retirarse bajo presión en casa.
Al menos 82 atletas que compiten en los Juegos Olímpicos de este año nacieron en Rusia, incluidos los atletas neutrales, según estadísticas de la emisora noruega NRK.
De los más de 60 atletas que compiten por otros países, algunos han vivido fuera de Rusia durante años o se mudaron al extranjero cuando eran niños. Otros cambiaron su lealtad deportiva desde la invasión rusa de Ucrania.
